自動車床（通常是一個金屬加工機床）的行為是自動控制。雖然所有電子控制（數控） 車床是自動的，他們通常不會被稱為這個名字，如“通用命名法”。自動車床的一種機械自動化的，從19世紀70年代到20世紀50、60年代NC和CNC的到來。數控尚未完全取代機械自動化機器。后者類型的機床不再是新建立的，但許多現有的例子仍然在服務。
由于對機床技術發展的歷史軌跡、自然語言使用的術語名稱自動車床，至少在英國，相當，制造外行可能期望的方式是不分層。“自動車床”這個詞在早期的意義上還經常被用于生產，指的是非數控機床的自動車床。自動車床的一種機械自動化的（它的控制是通過凸輪或示蹤劑和受電弓）。因此，在電子自動化通過數字控制，可編程邏輯控制器等，“自動”的“自動機床”始終被稱為機械自動化。
最早的機械自動化車床是幾何車床。這些包括玫瑰發動機車床和其他。在工業環境中的機器時代，“自動車床”指機械螺桿機卡盤（下面討論），其中大量的各種類型，品牌，和模型建立。
由于數控技術的成熟，“手動與自動”的內隱式二分法仍然存在，但由于數控技術是無處不在的，“自動”這個術語已經失去了它的一些區別能力。所有的數控機床都是自動的，但是（或許因此）機械加工行業的使用并不經常給他們打電話。“自動”，當它被使用時，通常是指的是指的是指在凸輪操作的機器上。因此，一個“老”兩軸數控車床是不是被稱為“自動車”（盡管它是，從字面上講，自動）。然而，在瑞士型[數控車削中心加工專業，“自動”往往是自由使用凸輪OP和數控一樣（例如，DMG MORI [ 5 ]和津上稱他們“瑞士型數控自動車床”）。
小型到中等規模的自動車床，通常稱為螺桿式或全自動車床。這些機器零件工作時，（作為一個粗略的指南只）通常小于80毫米（3.1）直徑小于300毫米（12英寸）長。螺桿機幾乎總是做酒吧工作，這意味著整個長度的棒料（任何地方從1到4米（3.3至13.1英尺）長）傳送通過主軸和卡盤（通常是一個夾頭夾住了）。由于零件的加工，整個長度的酒吧股票正在轉向與主軸。當部分完成時，它是“分開”的酒吧，夾不夾，酒吧是美聯儲，和該盤然后再次關閉，準備下一個周期。用各種手段，包括拉桿和拉或輥桿的進給，推送從背后的酒吧，酒吧的酒吧，可以發生各種手段。
l 較大的凸輪操作自動車床是（現在仍然是）通常被稱為自動卡盤車床、自動車床、自動卡盤，順風順水，或卡盤。“卡盤”的名字的一部分是從事實上，工件通常是離散的空白，舉行箱稱為“雜志”，每個人輪流在被攆（籠罩在機器工作）和切割。（這是類似的方式，每輪彈藥的半自動手槍雜志得到把上膛。）空白所單個鍛件或鑄件，或他們預先鋸片坯。然而，這種機床家族的一些成員轉酒吧工作或工作中心（例如，Fay自動車床）對于大直徑的酒吧工作（例如，150毫米（5.9）或更多），它僅僅是一個學術觀點是否它被稱為“螺旋機工作”或“自動”。
